Un ordinateur moderne est destiné à faire fonctionner simultanément de nombreux périphériques.
écran
clavier
souris
disque dur
clé USB
lecteurs de cartes
haut-parleurs
micro
caméra
imprimante
scanner
accès aux réseaux câblés
accès aux réseaux sans fils : Wifi, Bluetooth, ...
L'ordinateur a besoin, pour gérer tout cela, de circuits électroniques puissants
micro-processeurs équipés de plusieurs coeurs
mémoire (RAM) importante
un ou plusieurs disque(s) dur(s) de grande capacité
... mais, surtout, d'un « operating system » (Windows, Mac OS, Linux ...)
... qui consomme, à lui tout seul, une certaine partie des ressources disponibles.
En résumé : un ordinateur est capable de faire beaucoup de choses en même temps, plus ou moins vite et plus ou moins bien ...
Les microcontrôleurs
Un microcontrôleur, quant à lui, ne possède que l'essentiel - un micro-processeur, un peu de mémoire et quelques circuits électroniques qui lui permettent de communiquer avec le monde extérieur - le tout sur une seule puce.
Cette approche lui permet de se dispenser d'operating system et de consommer peu de ressources.
Un microcontrôleur est destiné à faire peu de choses, mais à les faire vite et bien.
Il dispose pour cela d'une série de contacts (Pins) auxquels sont attribuées des fonctions précises, en entrée ou en sortie.
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Les prototypes
Quand on commence à bricoler avec des microcontrôleurs, on utilise très vie des supports de prototypage, parfois appelés breadboard
En peu de temps, le hobbyiste peut se familiariser avec